<div dir="ltr"><div><br></div><div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">Secretary of State Blinken called Elizabeth on Saturday.  We're grateful that Secretary Blinken took the time to reassure us that the White House remains focused on Paul's release.  Elizabeth also spoke with other representatives from the State Department and was able to urge, yet again, that the White House do whatever it can to bring Paul home.</div><br></div><div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">Thank you for the coverage you gave Paul's case in the past week.  More people are aware of his case than before.  If you are able, there will be a rally on Wednesday, May 4, in Washington D.C., and you can catch up with Elizabeth and talk more about our continued push for Paul's release.  It is important that, as more and more Americans are arbitrarily detained, the White House move more deliberately and quickly to solve these cases.  We will continue to encourage them to do so.</div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small"><br></div><div class="gmail_default" style=""><font face="tahoma, sans-serif">Below is a press release sent out by</font> Alexandra Zambrano Forseth, the daughter and niece of 2 of the CITGO 6 held by Venezuela, with<font face="tahoma, sans-serif"> details for the rally.  If you're available, I hope you will attend and speak to the many families who will be attending.  While Paul's case is the most important to our family, arbitrary detention is a growing problem for American citizens.  There are plenty of stories to tell and many people to save.</font></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">Best, David.</div></div><br><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small"><b>Press Release -------------------------------------------------</b></div><br><b><span class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small"></span><font face="arial, sans-serif">When</font></b><font face="arial, sans-serif">: May 4, 2022  <br><span class="gmail_default" style="font-weight:bold;font-size:small"></span><span class="gmail_default" style="font-size:small"></span>Media <span class="gmail_default" style="font-size:small">a</span>vail from 9 am – 11am <br>Press Conference at 11:30 AM   <br><br><b><span class="gmail_default" style="font-size:small"></span>Where</b>: Lafayette Park, up against the k-rails that divide the park from Pennsylvania Avenue <br><br><b><span class="gmail_default" style="font-size:small"></span>What</b>: Family members of American hostages & wrongful detainees launch the “<b><span class="gmail_default" style="font-size:small"><i></i></span><i>Bring Our Families Home Campaign</i></b>” & hold a demonstration in Lafayette Park to call on the White House to take decisive action to bring their loved ones home. <br><br><b><span class="gmail_default" style="font-size:small"></span>Who</b>: Families of American Hostages & Wrongful Detainees <br><br>In-Person: Rusesabagina, Reed, Whelan, Zambrano, Heath, Shargi,<span class="gmail_default" style="font-size:small"> B</span>erry, Denman, Tahbaz; Remote: Frerichs, Toledo, Pereira<span class="gmail_default" style="font-size:small">, </span>Vadell, Namazi, and several other families <br><br><b><span class="gmail_default" style="font-size:small"></span>Quote for Record: </b><br></font><div><font face="arial, sans-serif">“There are over 55 Americans currently being held hostage or wrongfully detained overseas. They are being held because they have a US passport – not for any other reason. We need the White House to use all the tools on the table to bring our family members home. We are requesting to meet with the White House to share our perspective and gain their support.” <br><br></font></div><div><font face="arial, sans-serif"><b><span class="gmail_default" style="font-size:small"></span>Background: </b><br>We are a community of concerned family members & advocates for American hostages & wrongful detainees. We have a common goal of campaigning for their immediate release by any and all possible means. <br><br>There are over 55 Americans being held hostage (by a non-state actor) or wrongfully detained (by a sovereign government) abroad. These Americans are being held for no other reason than they hold American passports, and their captors seek to use their arbitrary detentions as leverage in geopolitical disputes with the United States.  <br><br>At least 16 of these innocent Americans could come home immediately with one tool - the trade of foreign nationals incarcerated in the US; in other cases - it may take a combination of tools or a different tool altogether. Regardless, without a final decision from the White House to put these tools to use, our loved ones are left to rot in foreign jails with no end in sight. <br><br>Last week, Trevor Reed was reunited with his family by the U.S. government agreeing to the trade of a Russian national in U.S. custody. A large reason that any decision was made in his case is that officials were shamed into action by his family’s unfailing commitment to advocate for his release. Families should not have to beg for the U.S. government to prioritize the safety of its citizens. Yet, the reality is that families that get national attention seem to get reunited and those that do not get left behind. This reality is what has driven our families to join together and amplify the advocacy for the release of our loved ones. <br><br>The families are requesting a meeting with the White House & call on Congress to support the Biden Administration in taking decisive action to bring wrongfully detained Americans home. <br></font><div class="gmail_default" style="font-size:small"><font face="arial, sans-serif">------------------------------------------------------------------------</font></div><font face="arial, sans-serif"><br></font><div class="gmail_default" style="font-size:small"><font face="arial, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style="font-size:small"><font face="arial, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style="font-size:small"><div style=""><font face="arial, sans-serif">------------------------------------------------------------------<br></font></div><div style=""><div style=""><div dir="auto"><div><b><font face="arial, sans-serif">Manage Your Subscription | Archives</font></b></div><div dir="auto"><font face="arial, sans-serif"><br>You're on this list because you contacted me about Paul Whelan's detention by the Russian government or have subscribed on your own.  You can manage your subscription, and unsubscribe from this list, at: <a href="https://ofaolain.com/mailman/listinfo/freepaulwhelan-updates_ofaolain.com" target="_blank">https://ofaolain.com/mailman/listinfo/freepaulwhelan-updates_ofaolain.com</a><br><br></font></div></div></div><div><font face="arial, sans-serif">Past postings to this email list can be found in the archives: <a href="https://ofaolain.com/pipermail/freepaulwhelan-updates_ofaolain.com/" target="_blank" style="">https://ofaolain.com/pipermail/freepaulwhelan-updates_ofaolain.com/</a></font></div></div><div><br></div></div></div></div>